Tout le monde aime manger ces petits gâteaux minuscules et ces petites bouchées communément appelées petits fours.

Petits fours et moi avons une relation amour/haine continue. Permettez-moi de commencer par le côté amoureux des choses. Ces petites bouchées de paradis, les petits fours, sont sans aucun doute idéales pour satisfaire une dent sucrée.

Qu'est-ce qu'un petit-four ?

Un petit-four est une petite confiserie, généralement d'une ou deux bouchées, généralement servie pendant le thé de l'après-midi. Il s'agit notamment de biscuits , de petits gâteaux , de fruits trempés , de petites pâtisseries et même de petits bonbons en pâte d'amande ou en forme de fudge .

Pourquoi le nom petit four, ou pluriel petits fours ? La traduction littérale en français est "petit four", mais cela n'a probablement rien à voir avec la taille réelle du four. Dans les années 1800, lorsque le four était une grosse bête de brique remplie de charbons, la terminologie faisait référence au réglage de la chaleur. "Big Oven" était le terme pour quand les charbons étaient les plus chauds, et "Little Oven" pour quand les charbons se refroidissaient et à une meilleure température pour cuire de fines couches de gâteaux ou de petites pâtisseries sans les transformer en charbon. Ainsi, les boulangers se référaient à "à petit four" (réglage à basse température) lorsqu'ils disaient aux boulangers juniors quand mettre ces gâteaux délicats au four.

Où déguster les petits fours traditionnels ?

La version culinaire d'un petit four est définie comme toute petite confiserie. Imaginez un thé l' après - midi et l' occasion de goûter à une variété de petits desserts , allant des macarons français aux petits gâteaux au thé , en passant par les financiers et les doigts de dame . Essentiellement, n'importe lequel de ces beaux petits desserts que vous trouverez dans un livre de recettes culinaires ou de pâtisserie classique .

J'ai eu l'occasion de goûter à certains des meilleurs petits fours du monde lors de mes voyages, mais si vous cherchez des endroits à ajouter à votre liste de choses à faire, assurez-vous d'inclure un thé l'après-midi à l'hôtel Mandarin Oriental à Bangkok . , Thaïlande , ainsi que l'heure du thé chez Sketch dans le quartier de Soho à Londres, Royaume-Uni . Enfin, si vous vous trouvez à Paris, en France , vous devez vous arrêter à Ladurée près de l' Arc De' Triomphe .

La meilleure expérience petit four de ma vie? C'est difficile. J'ai eu la chance d'avoir des occasions de voyager toute ma vie. (Mon premier voyage hors des États-Unis a été dans la capitale de la Fédération de Russie, Moscou, en 1993 - juste avant le coup d'État d'octobre, mais c'est une autre histoire.) J'ai traversé la Chine, l'Orient, l'Inde et l'Europe. Mes papilles adorent TOUTES LES CUISINES !

Mais, si je devais choisir une expérience de petit-four pour la liste de seaux, je choisirais le salon de l'auteur au Mandarin Oriental Hotel à Bangkok en Thaïlande.

L'hôtel Mandarin Oriental est un séjour de charme rempli d'une riche histoire. Lors de mes visites, j'ai passé une grande partie de mon temps libre à lire sur la terrasse au bord de la rivière ou à me détendre dans les transats semi-privés au bord de la piscine. Mais mes espaces préférés comprenaient l'aile de l' auteur et l'aile du jardin . L'hôtel Mandarin Oriental a accueilli de nombreux écrivains célèbres qui ont apprécié les espaces calmes de l'hôtel - de Léon Tolstoï à Oscar Wilde, Ernest Hemingway et Rudyard Kipling. La liste se rallonge de plus en plus. Je me suis fait un devoir de prendre un thé au moins une fois par visite à l'intérieur du salon de l'auteur. Mais d'une manière ou d'une autre, je ne suis reparti qu'avec cette seule série de photos. Peut-être parce que je vivais le moment , savourant les pâtisseries et les petits fours, et appréciant mon latte à la place du thé, tout en imaginant les conversations qu'un groupe de génies littéraires aurait pu avoir à cet endroit même.

Vous voulez de meilleurs visuels que ce photographe de téléphone amateur fourni ? Oui, j'en suis sûr. Visitez @mo_bangkok sur Instagram et faites défiler pour la beauté et l'histoire.

Sketch in Soho est une maison de ville originale et éclectique du XVIIIe siècle remplie d'œuvres d'art transformée en salon de thé le jour et en salon de dîner et de cocktails la nuit ! C'était tellement cool et tellement amusant. Lorsque vous approchez de la porte d'entrée, le bâtiment est complètement modeste. . . rien de spécial. Mais une fois à l'intérieur, vous êtes immédiatement transporté au pays des merveilles ! Des surprises se cachent dans tous les coins et recoins, et chaque pièce a une sensation différente, un look différent, une ambiance différente. Sketch ferme brièvement toutes les quelques années pour une refonte complète avec style aussi! Alors, prévoyez de visiter toutes les quelques années! Nous avons commencé notre voyage avec des boissons en attendant notre réservation dans le salon, puis un thé dans la galerie, et j'ai été ravi de visiter les toilettes, une série de dosettes en haut d'escaliers de peinture dégoulinante. Vous voulez plus de visuels ? Certaines des meilleures photos peuvent être trouvées sur le site Secret London .

Mais attends, Natalie, les petits fours ne sont-ils pas juste des gâteaux recouverts de glaçage ?

Je me fais chatouiller en rose quand les gens me demandent ça ! Glacer ou ne pas glacer, telle est la question !

Oui, le petit four le plus courant ici dans les États du sud est en effet un gâteau recouvert de glaçage . Mais, si vous avez de la chance, vous POUVEZ trouver des boulangers qui sont prêts et ravis de créer une variété de petits fours inspirés des gâteaux remplis de saveurs.

Ou, si vous êtes aventureux, je vous encourage à vous diversifier et à créer votre propre petit plateau délicieux de savoureuses confiseries dignes d'une pâtisserie ! (Commencez par des livres de recettes de pâtisserie et de confiserie , remplis de photos inspirantes alléchantes, pour vous aider à démarrer !)

Permettez-moi de vous présenter quelques-unes de mes variantes préférées :

Il existe des centaines, voire des milliers de variantes. L'une de mes préférées est la petite soeur de l'entremet surmontée d'un glaçage multicouche. Il contient tous les bienfaits - couches de différents gâteaux , couches de différentes garnitures , crumbles , glaçages ou mousses - tous conçus pour se compléter en une seule bouchée. Mon cours de cuisine préféré était un cours d'entremets en pâtisserie avancée. J'ai adoré concevoir et associer des composants qui ont séduit les papilles.

Trop pour vous ? Ensuite , le gâteau en couches plus simple et non glacé pourrait être votre prochain choix. Sans le glaçage, ce style semble être moins sucré. Le seul inconvénient est que les gâteaux doivent être conservés dans un récipient hermétique, sinon ils sècheront rapidement. (Et ça, mes amis, c'est pour ça qu'on glace !)

Et cela m'amène à la beauté du bal ici dans le Sud - le petit four glacé au gâteau . Ce sont traditionnellement des cubes d'environ 1 à 1,5 pouce, constitués de gâteau, avec ou sans garniture et glacés avec un enrobage de style sucre ou ganache. C'est ce à quoi nous pensons habituellement lorsque nous parlons de petits fours ici en Arkansas, et c'est le style que nous enseignons dans nos cours. Ils peuvent être délicieux et doux et peuvent contenir une variété de garnitures. Ils sont généralement décorés très simplement et le glaçage scelle le gâteau, le gardant délicieusement moelleux pendant des jours.

Dans mon prochain post, je parlerai plus en profondeur de la fabrication de ces petits bijoux. . . des moments frustrants à ceux a-ha! des moments. Je partagerai mes trucs et astuces pour créer des gâteaux petits fours réussis, alors peut-être pourrez-vous éviter certains des pièges que j'ai rencontrés.

Nous sommes en train de charger un didacticiel de classe complet sur notre chaîne Patreon pour nos clients "Slice of Life" qui vous guidera pas à pas dans le processus de remplissage du gâteau, de glaçage et de décoration des gâteaux petits fours.

Si vous souhaitez apprendre à faire ces petits gâteaux recouverts de glaçage, étape par étape, nous vous invitons à nous rejoindre sur https://www.patreon.com/artisincakes . Votre soutien signifie le monde pour nous et garantit que nous pouvons continuer à construire une bibliothèque de contenu remplie de pépites d'informations, à portée de main.

À bientôt!

-Natalie